Bonjour, troisième journée: Lectoure - La Romieux et sa collégiale qui, pour la journée du patrimoine nous était ouverte. Quelques averses de pluie notamment pendant le pique-nique de midi et en arrivant à "La Romieux". Nous avons visité la collégiale et grimpé les 184 marches jusqu'au sommet de la tour. Aujourd'hui 19 km, journée de repos c'était dimanche. Demain ce sera plus long. Nous avons prévu 26 km jusqu'à "Lassere De Haut"
Angéline ou la légende des chats de « La Romieux »
En l'année de grâce 1338, dans un village de Gascogne appelé la Romieu célèbre
par sa belle collégiale édifiée depuis vingt ans, vivaient heureux Vincent et
Mariette.
Il était bûcheron et sa femme l'accompagnait souvent dans la forêt pour faire
des fagots. Ils travaillaient dur mais avec les volailles, le cochon, les
légumes et les fruits du jardin, la table était garnie.
Ils étaient mariés depuis trois ans lorsque Mariette
mit au monde une petite fille qu'ils appelèrent Angéline.
Hélas, Vincent fut écrasé par un arbre qu'il abattait.
Mariette, inconsolable, se laissa dépérir et deux mois
plus tard, elle fut trouvée morte tenant Angéline dans ses bras.
La petite fut recueillie par une voisine et grandit
avec ses enfants comme leur sœur. Angéline montrait une grande attirance pour les chats. Il y en
avait toujours deux ou trois autour d'elle qui, la nuit, dormaient dans son
lit. Elle partageait souvent son écuelle avec eux
La jeune fille aux chats
Angéline, au fil des
ans, devenait une solide jeune fille qui aidait bien ses parents adoptifs aux
travaux des champs, toujours accompagnée
de ses chats.
L'an 1342 et les deux années suivantes, l'hiver fut rude et le printemps et
l'été si pluvieux qu'il ne fut pas possible d'ensemencer les champs.
Il s'ensuivit
une grande
disette et malgré la distribution par le Seigneur Arnaud
d'Aux des réserves de la collégiales, les habitants de la Romieu n'eurent
bientôt plus
rien à se mettre sous la dent. Ils pensèrent alors aux chats si nombreux dans
le village et en firent de la gibelotte.
Les parents
d'Angéline, sachant combien elle aimait les siens, acceptèrent qu'elle
garde un
chat et une chatte à condition de bien les cacher car les
voisins ne demandaient qu'à leur tordre le cou. Angéline enfermait donc le jour
les deux minous dans le grenier et la nuit les laissaient sortir pour chasser.
Mais la famine s'accentuait
et beaucoup de villageois mouraient. Angéline et ses parents subsistaient
péniblement en récoltant des racines dans les bois et quelquefois des champignons,
mais c'était piètre pitance.
La Romieu sauvée par les chats
Très amaigris, ils
purent néanmoins surmonter cette triste période et les temps plus cléments
permirent enfin de récolter de quoi vivre. Mais à La Romieu ou
les chats avaient disparu, les rats
avaient proliféré au point de menacer les récoltes.
Angéline, avec des précautions infinies avaient pu cacher ses chats et avaient
eu plusieurs portées.
C'était une vingtaine
de greffiers qui s'ébattaient dans le grenier. Heureusement, la maison était
isolée. Les villageois se lamentaient devant les dégâts causés par les rats.
C'est alors
qu'Angéline annonça qu'elle allait lâcher
une vingtaine de chatons que les habitants pourraient
adopter.
Les rats disparurent
rapidement et c'est ainsi qu'Angéline
sauva la Romieu d'un nouveau malheur.
La légende dit aussi
que le visage
d'Angéline, au fil des ans, ressembla de plus en plus à un chat
et que ses oreilles se transformèrent en oreilles de chat.
